CNG运输船来袭能否取代LNG运输船？
近日，中集来福士获取了4+4艘CNG运输船的意向订单，船型名为CNG 200 Optimum，单船造价约1.35~1.4亿美元。船东为Global Energy Ventures(GEV)，设计亦由GEV公司提供。
CNG运输船，就是运输压缩天然气的船舶。LNG运输船则是运输液化天然气(Liquefied Natural Gas)的船舶。两者的不同之处在于，CNG运输船在运输过程中，天然气以常温受压状态存储于船上的压力容器之中。而LNG运输船则需要将天然气冷却至液化(-163度)并存储在船上的液舱之中。
从技术难度上来看，显然是LNG船的技术难度更高，因为涉及到-163度的LNG储存舱的冷却及保温系统。CNG运输船所需要解决的技术问题则是压力容器在船上的布置。
从船上的布置可以看到，这种船型的空间利用率非常低。成百上千根压力管占据了船上的大部分空间，导致整船的运输效率很低。从船型的各参数也可看到，该型船船长约为180m，排水量约45600吨，然而所能装载的天然气的重量仅为4700吨。
这个运输效率的差距决定了CNG运输船几乎不可能替代LNG运输船。
从造价上来讲，中集来福士这批意向订单的单船造价为1.35~1.4亿美元，而一条17.4万立方米的LNG运输船的造价则在1.85亿美元左右。从运输单位天然气的船舶建造成本来说，CNG运输船也不具备优势。
LNG运输船需要港口码头配套建设造价高昂的天然气液化装置及再气化装置，CNG运输船则不需要这些。长距离大规模的天然气运输，目前大型LNG船无可替代。但是如果是小规模的天然气运输，或者说要运往没有LNG配套设施的港口，CNG运输船自有其优势。
据了解，目前天然气的运输有管道、陆地汽车和铁路、海运等几种方式，海上运输一直采用的是LNG(液化天然气)运输方式，海上CNG运输虽然一直是世界各国研究的方向，但由于各种因素考虑，一直未能进入实施。
CNG运输方式的使用成本要低很多，但为何海运从未将这个运输方式从概念变成现实，主要是因为从效率上讲，如果远距离运输，LNG船更适合，同体积容纳的量是CNG船的三倍，CNG船适用短距量小的天然气运输。
海上CNG运输方式一旦进入市场，并被广泛接受，将节省很多被浪费掉的近海天然气。目前包括中国在内的近海石油开采项目，绝大部分采出的伴生气被燃烧废弃。
