新冠肺炎疫情期间，新加坡已批准超4000名海员的换班申请
新加坡自2020年3月27日起至2020年6月12日，已批准300多家公司4000多名海员的替换申请。涉及约500艘船，其中包括油轮、散货船、集装箱船和海工船。
新加坡海事与港口管理局(MPA)表示，全球航运继续7 X24小时不间断运营，为我们的家庭带来食物和必需品，我们认识到海员换班的重要性，以保障在船上航行的海员的健康与安全。
尽管发生了COVID-19疫情，但出于同情心的原因以及无法进一步延长合同，MPA继续基于医疗理由为海员下船提供便利，并继续为需要紧急护理的海员提供医疗便利。
MPA一直与其他政府机构、工会和航运业紧密合作，以促进和支持海员换班。由新加坡航运协会领导的一个行业工作组与新加坡高级海员工会(Singapore Maritime Officers’Union,SMOU)合作，最近出版了《新加坡海员换班指南》。该指南详细介绍了一套 "安全通道 "的程序，使海员换班工作能够在安全的环境下进行，以最大限度地降低当地公共卫生风险，并对航运界产生的影响。
MPA首席执行官柯丽芬(Quah Ley Hoon)女士表示："全球需要进行海员换班人数很庞大，自最新港口通函(PMC)以来，我们每日收到的船员替换申请已在急剧增加。"
她说：“作为主要的港口国，鉴于新冠肺炎疫情持续，新加坡有责任以安全的方式促进国家和船舶进行海员换班。《新加坡海员换班指南》规定了一条 ‘安全通道’，现在公司可以始终如一、可靠地使用这条通道来进行海员换班。我们明白航运公司在此次疫情中面临着巨大的挑战。MPA将继续与航运业界和航运工会合作，以寻求创新的解决方案，我们正在敲定细节。我们也很高兴收到来自海员和公司的感谢信，我们为他们的船员做出了改变。”
上周五(6月12日)，MPA联合新加坡交通部、新加坡民航局、新加坡移民与关卡局以及船公司在内的机构一起，为第二架包机的海员换班提供了便利。从印度孟买出发的航班上的54名船员将加入新加坡港的6艘船。而另外87名船员将乘坐同一航班返回孟买。
新加坡航运协会执行董事Michael Phoon先生表示："作为重要的海事利益相关者，新加坡航运协会主动组建并领导新加坡海员换班工作小组(SGCCWG)，共同制定《新加坡海员换班指南》(SCCG)。"
他表示：“这一过程具有挑战性，因为议定书必须同时考虑到航运法规要求和实际需要。我们非常高兴，既定的程序，为航运业提供了清晰的海员换班程序，已被MPA和业界接受。我们当然希望SGCCWG的成就和SCCG议定书能够成为国际海运业的典范，让我们共同领航未来。”
国际航运公会主席Esben Poulsson先生表示："在新加坡发生的越来越多的海员换班显然鼓励了航运业，我们也赞赏MPA和其他机构为实现这一目标所做的巨大努力。"
他说：“鉴于这一问题在全球范围内的巨大规模，更不用说政府不作为最紧迫的事项处理海员换班的严重影响，我们希望新加坡继续发挥主导作用，同时继续与业界合作，审查议定书。”
MPA承诺，将根据新加坡的情况和全球形势，继续审查海员换班程序。
